Par Isabelle Vial

Sur la gauche de mon bureau, à Pèlerin, il y a une grande pile de livres - une « ziggourat » m’a appris une collègue lettrée (1). Ce sont les livres que nous recevons au service Famille et que nous trions en diverses catégories (« intéressant », « à lire », « pas pour nous »…).

Parfois, dans l’amoncellement d’ouvrages que l’on reçoit, figure un livre qui retient l’attention dès la première lecture et que j’emporterai chez moi pour le lire au calme. Une pépite.

« L’autorité expliquée aux parents » (2) , un livre d’entretiens avec la psychanalyste Claude Halmos, est de ceux-là : nuancés, intelligents… bref, précieux. Il faut dire que cette psychanalyste, formée notamment par Françoise Dolto dont elle partage le talent de pédagogue, est enthousiasmante. Claire, précise, jamais « jargonneuse » ni complaisante avec les modes. Des propos généralement lumineux. Du genre : une fois qu’on l’a écoutée, on se sent plus intelligent, Archimède découvrant la poussée du même nom et criant « Eurêka ! ».

Bref, je plonge dans ce livre d’entretiens avec gourmandise. Et voilà enfin un ouvrage qui ne donne pas de leçons aux parents, qui ne dit pas : « Il faut faire ci » ou « Comment ? Vous ne faites pas ça ? ». Non, il s’agit d’un ouvrage plein d’humanité : d’abord, il essaye de comprendre les difficultés des parents débordés par les enfants qui ne veulent pas obéir.

Pour Claude Halmos, ces parents « sont obsédés par la crainte de voir souffrir (leur enfant) ». Elle explique : « L’autorité aujourd’hui fait peur. Elle effraye les parents. Parce qu’ils s’imaginent qu’elle ne pourrait être que ce qu’elle fut souvent autrefois : un instrument destiné à soumettre l’enfant au pouvoir des adultes. Et susceptible de ce fait de porter atteinte à sa liberté, à sa personnalité et à sa créativité » (page 12).

Elle souligne avec force qu’une autre autorité existe qui, «  non seulement ne détruit pas les enfants mais constitue le point d’appui essentiel de leur développement et de leur épanouissement ».

Un monde sans interdits, sans limites, plonge en effet les enfants dans l’angoisse, « dans une sorte de pays sans cartes routières ni noms de villes », dit-elle joliment. Elle explique pourquoi l’autorité est indispensable aux enfants, mais aussi pourquoi ils s’y opposent toujours : éduquer, c’est aider un enfant à devenir « civilisé », ce qui n’est pas donné au départ, contrairement à certaines idées d’inspiration rousseauiste. Cela signifie lui permettre d’intégrer les règles et les lois, en les lui expliquant bien sûr, mais en exigeant qu’il les respecte et en le sanctionnant s’il les transgresse.

Ensuite, c’est un livre qui dit avec force qu’il n’existe pas de parent « incompétent ». Non, il y a juste des parents qui trimballent, parfois sans le savoir, beaucoup de problèmes dans leur « sac à dos ». Et pour imposer une autorité – en tant que parents dit Claude Halmos, mais après tout, au travail et dans la vie aussi…- il faut « se sentir légitime », être certain qu’on agit de façon « juste ». Tout comme, rappelle-t-elle opportunément, il n’existe pas d’enfant uniquement insupportable : « Un enfant insupportable est toujours un enfant en difficulté ».

Voilà donc un ouvrage rassurant parce qu’il redonne sa place à chacun : il n’infantilise pas les parents, en les considérant comme des adultes irresponsables ou incapables, et il rappelle que ce n’est pas aux enfants de faire le boulot des parents.

En refermant ce livre, on se dit que forcément, tout va être plus facile. Même si Claude Halmos nous met en garde, avec humour : «  Les livres ne sont pas des baguettes magiques ». « Maman, je peux avoir un deuxième Chamallow ? », me crie, de la cuisine, ma fille de quatre ans. Les travaux pratiques commencent dès maintenant !…

(1) La plus célèbre fut la Tour de Babel…

2) L’autorité expliquée aux parents de Claude Halmos, entretiens avec Hélène Mathieu, éditions Nil, 168 p., 18 €. Voir aussi la recension de ce livre dans la rubrique « C’est bon à savoir » des pages Famille de Pèlerin N° 6539 du 27 mars 2008.

29/02/2008